차세대 메모리 xD 카드
2002년 7월 30일 오후 4시, 후지필름은 도쿄에서 차세대 플래쉬 메모리인 xD 메모리를
발표하였습니다. xD 메모리는 스마트 미디어의 단점을 보완하기 위해 후지필름과 올림푸스에서 공동개발한 플래쉬 메모리이며 도시바에서
생산을 책임질 것으로 알려져 있습니다.
올림푸스와 후지필름에서는 디지탈 카메라의 해상도가 점점 커지는 것에 반해 카메라의 크기는 작아지는 추세에 따라 소형의 고용량
메모리의 필요성을 느끼게 되었고 그에 따라 xD 메모리를 개발하였다고 발표하였습니다. 이는 스마트 미디어를 주 매체로 사용하던
양사에서 스마트 미디어의 크기와 용량의 한계를 극복하기 위해 개발한 미디어로 볼 수 있겠습니다.
xD라는 이름은 "eXtreme Digital"의 약자로 "디지탈의 극대화" 정도의 의미를 지니고 있습니다. 메모리의 크기가
20 x 25 x 1.7mm로 현재까지 출시된 플래쉬 메모리 중 가장 작은 크기를 지니고 있고 용량을 최대 8GB까지 늘릴 수
있어 "극대화된 디지탈 메모리"라는 말에 부합하고 있다할 수 있겠습니다.
xD 카드는 현재 16, 32, 64MB가 개발, 완료되어 2002년 8월에 출시될 예정이며 9월 경에는 128MB도 발매될
것으로 알려져 있습니다. 그리고 256MB는 12월, 512MB와 1GB 메모리는 2003년경 시중 유통을 목표로하고 있다고
합니다. 물론 메모리용량을 최대 8GB까지 늘릴 수 있기 때문에 1GB이상의 고용량 메모리도 곧 선을 보이게 되겠지요. 이렇게
된다면 기존의 고용량으로 승부해오던 IBM 마이크로 드라이브의 입지가 위태로울 수 있겠네요. ^^;;
xD카드의 또 다른 특징은 매우 빠른 조작속도입니다. 16MB와 32MB는 초당 1.3MB의 데이터를 기록할 수 있고 64MB는
초당 3MB의 기록
속도를 보여줍니다. 읽기 속도는 모든 용량에서 5MB로 대단히 빠른 편입니다. 또 다른 장점으로는 전원소비량이 매우 적다는 것을
꼽을 수 있습니다. 컨트롤러가 장착되어 있는 컴팩트 플래쉬나 SD/MMC, 메모리 스틱보다 전원소비가 적은 것은 물론 단순저장매체인
스마트 미디어에 비해서도 전원소비량이 적습니다.
아직까지는 xD카드를 사용할 수 있는 카메라들이 출시되어 있지 않지만 2002년 8월경에는 xD카드를 사용하는 카메라들이 발표될
예정입니다. 또 사용의 편리성을 위해 USB 카드리더와 PCMCIA 아답타도 함께 출시될 예정이며 컴팩트 플래쉬 카드 아답타도
개발 중에 있습니다.
앞에서도 언급한 것처럼 xD 메모리는 자체 내에 컨트롤러가 없는 단순 저장매체입니다. 그렇기 때문에 SD/ MMC등에 비해 상대적으로
낮은 가격에 판매될 예정입니다. 후지필름과 올림푸스의 발표에 따른다면 xD 메모리의 가격은 동일한 용량의 스마트 미디어와 별반
차이가 없을 것이라고 하네요.
올림푸스와 후지필름에서 xD 메모리를 발표함으로써 기존에 스마트 미디어가 기본매체인 카메라를 사용하시는 분들이 메모리 구입에
어려움을 겪게되는 것이 아닌가 하는 우려를 갖게 하는데 다행히 양사에서는 xD 메모리 발표 후에도 스마트 미디어는 기본 포맷으로
유지할 계획이라합니다. SD 카드보다 작은 크기에 최대 8GB의 용량, 저렴한 가격등은 고화소 카메라들이 점차로 컴팩트 해지는
현실을 고려해 볼 때 대단히 반가운 소식이라하지 않을 수 없겠습니다. 물론 아직까지 xD카드가 시장에서 어떤 반응을 얻을 수
있을지에 대해서는 미지수이지만 현재 시장에서 상당한 점유율을 가지고 있는 올림푸스와 후지필름에서 본격적으로 xD카드를 채용하기
시작한다면 메모리시장은 물론 전체적인 디지탈 카메라 시장에도 상당한 파급효과를 미치게 될것으로 생각됩니다.
<< 2002.08.01. 손민수, chapter3@hitel.net >>