♤ 차세대 디지털카메라 출력규격

♤ 차세대 디지탈 카메라 출력규격 - DPS

국내에서 디지탈 카메라를 사용하는 분들이라면 누구나 한번쯤은 인터넷 인화사이트를 이용해 본 경험이 있을 것입니다. 인화사이트에서는 일반적인 가정용 프린터에 비해 저렴하며 보존성이 높고 편하게 받아볼 수 있다는 등의 장점들을 내세우고 있습니다. 하지만 실제로 소비자들이 인화 사이트를 이용하는 중요한 이유 중 하나는 프린터를 이용하는 과정이 상당히 복잡하여 사용이 불편하고 그 때문에 잘못된 사진을 얻기 쉽다는 것 때문이라고 할 수 있습니다.

실제로 해외의 한 설문조사기관에서 조사한 바에 따르면 필름카메라를 사용하는 유저들은 연간 약 300장의 사진을 촬영하고 300장을 인화하는 반면 디지탈 카메라에서는 800장을 촬영하여 560매를 컴퓨터에 저장하고 실제 출력하는 사진은 약 65매 정도에 불과하다고 합니다. 디지탈 카메라 특성상 촬영하는 이미지는 필름카메라를 훨씬 웃돌지만 실제 출력되는 사진의 숫자는 극히 적은 것을 볼 수 있습니다.

국내의 사정도 크게 틀리지는 않아서 많은 유저들은 촬영한 사진의 대부분을 컴퓨터에 저장하여 전자앨범으로 활용하고 그 중 가장 잘나온 몇 장만을 인화하는 것이 보통입니다.

이렇게 프린트 율이 저조한 것에 대한 원인 역시 단순히 포토 프린터가 비싸서라기보다는 출력 과정의 복잡함에서 찾을 수 있을 것 같습니다.

복잡한 출력과정에 대한 문제는 제조사에서 공통적으로 인정하는 부분으로 보완을 위해 끊임없이 연구되어 왔습니다. 그 결과로 이번에 6개의 제조업체에서 공동으로 내놓은 해결책이 바로 오늘 알아볼 새로운 프린트 규격, DPS입니다. 함께 참여한 6개의 제조사에는 캐논, 후지필름, HP, 올림푸스, 엡슨, 소니등 메이저 업체들이 대거 참여하고 있기 때문에 DPS는 앞으로 디지탈 카메라 출력에 표준으로 자리 잡을 가능성이 매우 크다 할 수 있습니다.

DPS 이전에 디지탈 카메라의 출력 규격은 DPOF( Digital Print Order Format)이었습니다. DPOF는 카메라에서 직접 출력을 하기 위한 포맷이 아니라 촬영 중 출력하고 싶은 화상이나 출력 매수등의 정보를 화상과 함께 메모리 카드에 저장하는 방식이었습니다. 그러다 보니 상당히 복잡한 출력 과정 지니게 되었음은 당연한 것이지요. 반면 이번에 발표된 DPS는 디지탈 카메라로부터 직접 출력하는 방식의 규격이어서 출력과정이 매우 쉽고 빨라졌습니다.

DPS Ver1.0은 2003년 초부터 사용될 예정인데 기본적인 인터페이스는 USB, 데이터 전송에는 PTP (Picture Transfer Protocol)를 사용합니다. 이 연결에서 카메라는 USB 디바이스로 인식되며 프린터는 USB 호스트 기기로 동작합니다. USB는 현재 대부분의 디지탈 카메라에서 사용하고 있는 인터페이스로 연결과 분리가 간단하고 자체적으로 전원을 공급할 수 있기 때문에 DPS 규격을 이용하는데 최적의 연결방식이라 할 수 있겠습니다.

DSP 규격을 간단히 설명하자면 디지탈 카메라에 부착되어 있는 액정모니터를 이용해 프린터를 조작하는 것이라 할 수 있습니다. 여기까지 듣고 나면 성격이 급한 분들은 "이미 캐논의 CP-10 / 100이나 엡슨의 프린터들처럼 USB로 연결하여 바로 출력이 가능한 제품들이 출시되어 있다,"고 말할 수 있겠으나 DPS는 그런 제품들과는 사뭇 다른 개념을 지니고 있습니다. 가장 중요한 차이점은 바로 호환성 문제입니다. CP-10이나 100이 캐논의 전용 디지탈 카메라들에서만 사용가능했고 엡슨의 제품도 특정한 제품들에서만 사용할 수 있었던 것에 반해 DPS는 동일 규격을 채용하고 있는 모든 디지탈 카메라와 프린터에서 호환되는 것이지요.

물론 캐논이나 엡슨에서는 DPS가 실용화되면 DPS 기술과 전용 프린터 연결 시스템을 병행하여 DPS 방식의 프린터와 전용 프린터를 모두 사용할 수 있도록 배려하겠다는 계획을 발표하였습니다. 각설하고 동일규격의 제품들이 모두 호환된다는 것은 USB 포트를 탑재한 모든 PC에서 카메라를 연결할 수 있는 것과 같은 개념이어서 카메라나 프린터의 제조사와 관계 없이 제품을 선택할 수 있게 된다는 점이 커다란 장점이라고 할 수 있습니다.

이런 호환이 가능한 것은 DPS가 카메라와 프린터가 접속된 후 카메라 쪽에서 프린터의 해상력이나 출력 가능 크기 등에 대한 정보를 얻어 올 수 있기 때문에 가능합니다. 일단 정보를 얻은 카메라에서는 츨력 매수나 해상도를 지정할 수 있고 지정된 정보가 다시 프린터로 넘어가 출력이 이루어지게 되는 것이지요. 이렇게 상호 통신이 가능해지다 보니 좀 더 다양한 기능들을 활용할 수 있게 됩니다.

예를 들어 카메라에서 여러 장의 이미지를 선택해 한꺼번에 출력할 수 있는 기능이나 기존의 출력 포맷인 DPOF를 이용한 자동 출력, 썸네일 화면 출력 등이 가능합니다. 또 카메라의 기종에 따라 이미지의 일부를 잘라 프린트하는 트리밍 기능, Exif 촬영 정보를 함께 출력하는 기능, 인쇄 시 화질 설정 기능등도 지원할 수 있습니다.

또 하나의 장점은 카메라와 프린터가 상호 통신하기 때문에 카메라의 액정화면을 이용하여 프린터의 상태를 알 수 있다는 것입니다. 예를 들어 프린터 접속 상태, 에러 표시, 출력 진행률, 출력 완료 등의 정보를 카메라에서 직접 볼 수 있기 때문에 일일이 프린터를 확인하지 않고서도 출력이 가능합니다. 이런 기능이 지원되면 상태 표시를 위한 LED가 없는 프린터를 디지탈 카메라 출력용으로 활용할 수 있게 됩니다. 결과적으로 꼭 필요한 기본 기능만을 갖춘 저가형 휴대용 프린터의 출현에 커다란 도움이 될 것으로 예상됩니다.

디지탈프린트의 새로운 규격인 DPS는 지금까지 디지탈 카메라에 채용되어 오던 DPOF에 비해 크게 향상된 모습을 보여주고 있습니다. 무엇보다 카메라의 액정을 보면서 직접 출력할 수 있어 작은 크기의 프린터와도 쉽게 연결이 가능하다는 점은 디지탈 카메라의 사용 추이를 바꾸어 줄 수 있는 장점이 될 수 있습니다. DPS의 채용으로 프린터의 가격이 낮추어 지고 출력이 쉬워지게 되면 지금까지 "디지탈 카메라로 촬영한 이미지는 전자앨범의 형태로 저장된다"는 개념을 바꾸어 줄 수 있을 것으로 기대됩니다.

DPS는 현재까지 6개 제조사에서만 사용을 협의한 상태이며 디지탈 카메라와 프린터의 연결 방식으로 계획되어 있으나 앞으로는 더 많은 제조사에서 DPS 규격을 채용하는 것은 물론 USB 이외에도 IEEE1394, 블루투스, irDA등의 전송방식에도 대응하여 더 많은 기기에서 사용할 수 있도록 만들어질 계획입니다. 현재까지 DPS 규격은 실제 제품에 탑재되어져 있지 않은 상태이며 2003년 상반기가 되어야 DPS를 규격을 포함한 모델들을 볼 수 있을 것 같습니다. 아직까지 완제품이 나오지 않은 상태에서 속단하기는 이르지만 DPS 규격이 계획대로 진행되어 진다면 디지탈 카메라 시장과 프린터 시장에 커다란 지각변동을 불러 일으킬 수도 있을 것으로 생각됩니다.

<< 2002.12.17. 손민수 chapter3@hitel.net >>